Rota dos Geoparques

No Norte de Portugal, entre as montanhas verdejantes e os vales esculpidos pelo tempo, desenha-se a envolvente Rota dos Geoparques – Arouca e Terras de Cavaleiros –, que revela capítulos fascinantes da evolução da Terra, paisagens de tirar o fôlego e um património cultural inigualável. 

Geoparques da UNESCO

Desde 2015, a UNESCO atribui a designação de "Geoparque Mundial da UNESCO" (UNESCO Global Geopark). Um Geoparque Mundial da UNESCO é uma área única e integrada que abrange locais e paisagens de relevância geológica internacional. Estas áreas são geridas de forma holística, combinando proteção, educação e desenvolvimento sustentável. 

O património geológico de um Geoparque é usado em conjunto com outros elementos do património natural e cultural da região para promover a compreensão de questões fundamentais, como o uso sustentável dos recursos naturais, a mitigação das alterações climáticas e a redução dos impactos das catástrofes naturais. Ao destacar a importância do património geológico local na história e na sociedade, os Geoparques Mundiais da UNESCO reforçam o orgulho e a identidade das populações residentes. 

No Norte de Portugal existem dois geoparques, Arouca e Terras de Cavaleiros.

Classificação pela UNESCO em 2015

O Geopark Terras de Cavaleiros destaca-se pelo seu relevante património geológico, complementado por uma rica biodiversidade, um notável património histórico-cultural, produtos locais, gastronomia tradicional e a hospitalidade das suas gentes. 

O seu património geológico único, que desperta o interesse de geólogos de todo o mundo, oferece a possibilidade de explorar milhões de anos da história da Terra. 

Promove experiências turísticas enriquecedoras, incentivando os visitantes a serem participantes ativos em vez de meros observadores. Neste que é um destino geoturístico de excelência, vai encontrar atividades científicas, educativas e culturais, que contribuem para o desenvolvimento sustentável do território. Este equilíbrio garante a preservação das características naturais e a autenticidade das comunidades locais.

Classificado pela UNESCO em 2015

O Arouca Geopark, integrou em abril de 2009 a Rede Global de Geoparques (GGN) e a Rede Europeia de Geoparques (EGN), ambas sob os auspícios da UNESCO.

Este território, com uma área de 328 km², correspondente ao concelho de Arouca, destaca-se pelo seu valioso património geológico, composto por 41 geossítios. Entre estes, quatro locais – as Pedras Parideiras, a coleção de fósseis do Museu das Trilobites, os Icnofósseis de Mourinha e os Icnofósseis de Cabanas Longas – possuem relevância internacional devido ao seu valor excecional. A combinação deste património geológico com o património natural e cultural da região justificou a criação do Arouca Geopark.

No Arouca Geopark, a geodiversidade mostra-se em toda a sua plenitude nas paisagens, marcadas por montanhas imponentes e por rios cristalinos. Um olhar atento revela rochas fundamentais para a formação dos solos, como granitos, xistos, grauvaques, quartzitos, metaconglomerados e filões de quartzo, além de minerais como volframite, estaurolite e turmalina, entre outros.

Marcas e fósseis de trilobites, cefalópodes, gastrópodes, graptólitos e plantas, são testemunhas da história geológica do planeta e transportam-nos para épocas remotas.